Η σημερινή συνέντευξη αφορά την Μαρία Αθανασίου. Η Μαρία είναι μια νέα γυναίκα που ασκεί το επάγγελμα του δικηγόρου. Πώς πήρε αυτή την απόφαση, ο σεξισμός στο επάγγελμα, η διδασκαλία στο Ομάν, αυτά κι άλλα πολλά στη συνέντευξη που ακολουθεί. Ευχαριστούμε από καρδιάς τη Μαρία για τη συνεχή στήριξή της στη σελίδα μας. Μια εξαιρετική επαγγελματίας, μα πάνω απ' όλα, ένας σπουδαίος άνθρωπος. Καλή ανάγνωση.
Πώς προέκυψε η αγάπη για τη μόρφωση, και πόσο σημαντική είναι στη ζωή σου;
Η αγάπη μου για τη μόρφωση είναι βαθιά ριζωμένη και ζωτικής σημασίας για την πορεία της ζωής μου. Ο Σωκράτης είχε πει: «Η παιδεία, καθάπερ ευδαίμων χώρα, πάντα τ’ αγαθά φέρει», δηλαδή, «Η μόρφωση, όπως ακριβώς μια εύφορη γη, φέρνει όλα τα καλά». Αυτή η φράση αποτυπώνει τη βαθιά μου πεποίθηση ότι η εκπαίδευση είναι το θεμέλιο κάθε προόδου. Από τα μαθητικά μου χρόνια μέχρι σήμερα, η συνεχής δίψα για γνώση με καθοδηγεί στην επίτευξη των στόχων μου. Κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής μου πορείας, προσπαθώ να καλλιεργώ το πνεύμα μου όσο το επιτρέπουν οι υποχρεώσεις μου, διατηρώντας ζωντανή την επιθυμία για διαρκή εξέλιξη.
Πότε αποφάσισες να ασχοληθείς με τη Νομική; Πιστεύεις ότι είναι κορεσμένο επάγγελμα στην Κύπρο;
Η απόφασή μου να ακολουθήσω τη νομική προέκυψε από έναν βαθύ ενθουσιασμό και θαυμασμό για αυτή την επιστήμη. Η νομική, με τις ρίζες της να εκτείνονται στα αρχαία χρόνια, έχει διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην πρόοδο και τη διαμόρφωση κάθε κοινωνίας. Κατά τη διάρκεια των σπουδών μου, ανακάλυψα ότι η δικηγορία δεν είναι απλώς ένα επάγγελμα, αλλά μια πραγματική πηγή γοητείας και έμπνευσης για μένα.
Αναμφίβολα, η Κύπρος βρίσκεται στην τέταρτη θέση μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ ως προς την αναλογία δικηγόρων ανά κάτοικο, κάτι που υποδηλώνει ότι υπάρχει υπερπληθώρα επαγγελματιών στον κλάδο. Ωστόσο, η νομική ύλη αυξάνεται συνεχώς, παρέχοντας ευκαιρίες σε όσους επιθυμούν να διαπρέψουν, με την προϋπόθεση ότι η κατανομή της εργασίας δεν συγκεντρώνεται σε λίγα χέρια.
Ειδικεύεσαι στον Ναυτικό Δίκαιο και γενικότερα στον Ναυτιλιακό τομέα που δεν υπάρχουν πολλές γυναίκες. Δε σε φόβιζε αυτό το γεγονός;
Η εξειδίκευσή μου στο Ναυτικό Δίκαιο και γενικότερα στον ναυτιλιακό τομέα, όπου οι γυναίκες είναι λιγότερες, δεν με φόβισε ποτέ. Πιστεύω βαθιά στην ισότητα και στη δύναμη της συλλογικής δράσης. Ο ναυτιλιακός τομέας μπορεί να είναι ανδροκρατούμενος, αλλά εμείς, ως γυναίκες, έχουμε αποδείξει ότι μπορούμε να καταρρίψουμε τα κοινωνικά στερεότυπα και να διεκδικήσουμε τη θέση μας σε οποιονδήποτε κλάδο.
Η πίστη μου στη δικαιοσύνη και την ισότητα με ενθαρρύνει να παλεύω τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο. Είμαι ακράδαντα πεπεισμένη ότι το φύλο δεν πρέπει να αποτελεί εμπόδιο στην επαγγελματική εξέλιξη του κάθε ατόμου. Η αγάπη μου για τη θάλασσα, τα ταξίδια και η γοητεία που υπάρχει στο νομικό πλαίσιο του δικαίου της θάλασσας και ευρύτερα του ναυτικού δικαίου με οδήγησαν σε αυτόν τον τομέα.
Γιατί επέλεξες το Ηνωμένο Βασίλειο ως προορισμό των σπουδών σου; Τι πιστεύεις ότι κέρδισες περισσότερο από εκεί;
Η πορεία μου στην τριτοβάθμια εκπαίδευση αποτέλεσε σημαντικό σταθμό στη ζωή μου, καθώς επιθυμούσα να διευρύνω τους ορίζοντές μου. Επέλεξα το Ηνωμένο Βασίλειο για τις σπουδές μου, διότι διαθέτει ένα εξαιρετικά δομημένο και φοιτητοκεντρικό εκπαιδευτικό σύστημα. Το ΗΒ προσφέρει πλούσιες ευκαιρίες τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά την ολοκλήρωση των σπουδών.
Ο τομέας του Ναυτικού Δικαίου είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την αγγλική έννομη τάξη, καθώς οι όροι στις καθημερινές συναλλαγές είναι στην αγγλική γλώσσα και εξειδικευμένοι. Το Cardiff University, μου προσέφερε την ευχέρεια και την εξειδίκευση που χρειαζόμουν για να προχωρήσω στον τομέα αυτόν. Από τις σπουδές μου στο Ηνωμένο Βασίλειο, αποκόμισα όχι μόνο βαθιά γνώση του αντικειμένου μου αλλά και πολύτιμες εμπειρίες που διεύρυναν τον τρόπο σκέψης μου και με προετοίμασαν για μια επιτυχημένη επαγγελματική πορεία.
Πώς προέκυψε η ευκαιρία να πας να διδάξεις στο Ομάν; Πώς ήταν αυτή η εμπειρία και τι αποκόμισες από αυτή;
Η ευκαιρία να διδάξω στο Ομάν προήλθε μέσω της έρευνάς μου στο πλαίσιο του διδακτορικού μου, η οποία επικεντρωνόταν στο νομικό πλαίσιο του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, καθώς και σε έργα υποθαλάσσιων αγωγών. Το International World Trade University of Muscat, αναγνωρίζοντας την εξειδίκευσή μου και τη συμβολή μου στο ακαδημαϊκό πεδίο, με προσκάλεσε να εκπαιδεύσω δικηγόρους σε θέματα Δικαίου Πετρελαίου και Φυσικού Αερίου.
Η εμπειρία αυτή ήταν εξαιρετική και πολύτιμη. Διδάσκοντας σε ένα διεθνές και πολυπολιτισμικό περιβάλλον, είχα την ευκαιρία να προσαρμόσω τις γνώσεις μου στις τοπικές ανάγκες και συνθήκες του Ομάν. Η αλληλεπίδραση με επαγγελματίες του χώρου και η ανάλυση των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες στη χώρα ήταν ιδιαίτερα διαφωτιστική.
Αυτό το ταξίδι συνέβαλε σημαντικά στην εξέλιξη των διδακτικών μου μεθόδων και στην κατανόηση των διεθνών διαστάσεων του Δικαίου Πετρελαίου και Φυσικού Αερίου. Επιπλέον, ενίσχυσε το επαγγελματικό μου δίκτυο και προσέφερε νέες προοπτικές στην ακαδημαϊκή και επαγγελματική μου πορεία, ανοίγοντας νέες ευκαιρίες και προοπτικές για μελλοντικές συνεργασίες.
Πιστεύεις ότι στην Κύπρο υστερούμε κάπου από άλλες χώρες;
Η Κύπρος, παρά το μικρό μέγεθος της, διαθέτει σημαντικά πλεονεκτήματα και προοπτικές ανάπτυξης σε όλους τους τομείς. Η χώρα προσφέρει ευκαιρίες και δυναμική που μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντική πρόοδο και εξέλιξη. Παρόλα αυτά, όπως κάθε χώρα, η Κύπρος έχει περιοχές όπου μπορεί να βελτιωθεί, ειδικά σε σχέση με το νομικό της σύστημα.
Συγκεκριμένα, οι προκλήσεις για την Κύπρο περιλαμβάνουν την ανάγκη για συνεχιζόμενες μεταρρυθμίσεις και στρατηγικές δράσεις που θα ενισχύσουν τη δικαιοσύνη και τη συνολική λειτουργία του νομικού πλαισίου. Η πρόοδος σε τομείς όπως η καινοτομία, η τεχνολογία και η αναβάθμιση των υποδομών είναι καθοριστική για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητάς της και την καλύτερη αξιοποίηση των υπαρχόντων πλεονεκτημάτων της.
Ενώ η Κύπρος έχει πολλές ελπιδοφόρες προοπτικές, είναι κρίσιμο να αναγνωρίσει και να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που ενδέχεται να επηρεάσουν την ανάπτυξή της. Με στοχευμένες μεταρρυθμίσεις και στρατηγικές, η Κύπρος μπορεί να μεγιστοποιήσει την ευημερία της και να ενισχύσει τη θέση της στο διεθνές στερέωμα.
Βίωσες το σεξισμό και την υποτίμηση τόσα χρόνια που ασχολείσαι με το επάγγελμα; Αν ναι, πώς το αντιμετώπισες;
Δεν επιθυμώ να χρυσώσω το χάπι: ο κλάδος της δικηγορίας στην Κύπρο είναι, πράγματι, ιδιαίτερα ανταγωνιστικός, και αυτός ο ανταγωνισμός ενίοτε μεταφράζεται σε ρατσισμό απέναντι στο γυναικείο φύλο, αλλά και στους νέους συναδέλφους. Αυτή η στάση, που συχνά προκύπτει από το έντονο επαγγελματικό πνεύμα, δημιουργεί ανισότητες και προκλήσεις που επηρεάζουν σημαντικά την επαγγελματική ζωή πολλών.
Η αντιμετώπιση του σεξισμού και της υποτίμησης στον επαγγελματικό χώρο απαιτεί συνδυασμό προσωπικής ανθεκτικότητας και συλλογικής δράσης. Αν και προσωπικά δεν έχω βιώσει σεξισμό ή άμεσες διακρίσεις, πιστεύω ακράδαντα ότι είναι αναγκαίο να παραμένουμε δυναμικοί και με αυτοπεποίθηση, ενισχύοντας τη φωνή μας και αμφισβητώντας την αδικία όταν τη συναντούμε. Χρησιμοποιώ τις γνώσεις και τις ικανότητές μου για να αποδεικνύω την αξία μου σε κάθε ευκαιρία, παρά τις προκλήσεις που μπορεί να προκύψουν.
Ωστόσο, η ατομική αντίσταση δεν είναι αρκετή. Πιστεύω ότι η αντιμετώπιση του σεξισμού απαιτεί συλλογική δράση και αλλαγές σε συστημικό επίπεδο. Η στήριξη και η ενδυνάμωση των γυναικών μέσω της εκπαίδευσης, της συνειδητοποίησης και της πολιτικής δράσης είναι καθοριστικές. Συμμετέχω ενεργά σε πρωτοβουλίες που προάγουν την ισότητα των φύλων, υποστηρίζοντας τα γυναικεία δικαιώματα και προωθώντας τη συμμετοχή των γυναικών σε ηγετικές θέσεις.
Η ιδεολογία μου, επιτάσσει να αγωνιζόμαστε ενάντια σε αυτές τις αδικίες, ανεξαρτήτως της προσωπικής μας εμπειρίας. Είναι κρίσιμο να συνεργαστούμε για να εξαλείψουμε τις διακρίσεις και να προωθήσουμε την ίση μεταχείριση και τις ίσες ευκαιρίες για όλους τους επαγγελματίες. Η κοινωνία και οι συνάδελφοί μας πρέπει να αναλάβουν ενεργό ρόλο στην προώθηση της ισότητας και στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου οι ικανότητες και οι αξίες αξιολογούνται χωρίς προκαταλήψεις.
Εκτός των άλλων, κάνεις και το Διδακτορικό σου; Πώς προλαβαίνεις με το βεβαρημένο σου πρόγραμμα μαζί με τη δουλειά και την προσωπική ζωή;
Το διδακτορικό αποτέλεσε μια φυσική εξέλιξη για μένα, καθώς η νομική με είχε γοητεύσει πάντα. Μετά την ολοκλήρωση των δύο μεταπτυχιακών μου διπλωμάτων, η επιθυμία να εμβαθύνω ακόμα περισσότερο στον τομέα της νομικής με οδήγησε στο να ακολουθήσω διδακτορικές σπουδές στον τομέα των υποθαλάσσιων αγωγών και ευρύτερα στον τομέα της θάλασσας.
Η πραγματικότητα, ωστόσο, της συνδυασμένης διαχείρισης κοινωνικών, επαγγελματικών, προσωπικών και ακαδημαϊκών υποχρεώσεων, είναι πολύ πιο απαιτητική απ' ό,τι φανταζόμουν. Διανύοντας το τέταρτο έτος των διδακτορικών σπουδών μου, έχω καταφέρει να βρω τη δική μου ισορροπία. Αυτή η ισορροπία προκύπτει από μια εξαιρετικά προσεκτική διαχείριση του χρόνου και των προτεραιοτήτων μου. Αν μιλάμε για τον ύπνο, αυτός είναι μάλλον "σχετικός" και συνήθως υποτάσσεται στις απαιτήσεις του προγράμματος.
Η στήριξή μου προέρχεται από την οργανωτικότητα και τη συνεχή προσαρμογή, αλλά και από την υποστήριξη των γύρω μου. Είμαι ευγνώμονη για την κατανόηση και την ενθάρρυνση που λαμβάνω από την οικογένεια τον σύντροφο μου και γενικότερα τους φίλους μου, οι οποίοι κατανοούν την πολυπλοκότητα της κατάστασής μου. Με αυτόν τον τρόπο, καταφέρνω να ισορροπώ μεταξύ των επαγγελματικών μου υποχρεώσεων, της προσωπικής μου ζωής και της ακαδημαϊκής μου πορείας.
Άνοιξες το δικό σου γραφείο σε ηλικία μόλις 24 ετών. Πως πήρες αυτή την απόφαση, πόσο δύσκολη ήταν, και πώς αντέδρασαν οι δικοί σου άνθρωποι;
Η απόφαση να ανοίξω το δικό μου δικηγορικό γραφείο στα 24 μου ήταν το αποτέλεσμα μιας βαθιάς εσωτερικής αναζήτησης και περισυλλογής. Αρχικά, αφιερώθηκα σε έναν ενδοσκοπικό διάλογο, ζυγίζοντας την επιθυμία μου για ανεξαρτησία και δημιουργικότητα σε σχέση με τις προκλήσεις και τις ευθύνες που συνεπάγεται μια τέτοια απόφαση. Εν συνεχεία, μοιράστηκα την απόφασή μου με τους δικούς μου ανθρώπους, αναζητώντας τη γνώμη και την υποστήριξή τους.
Η πορεία αυτή συνδυάζει την ελευθερία με την αγωνία και την ευθύνη που συνοδεύει την εκπροσώπηση των πελατών μου. Ενώ η ελευθερία και η δημιουργική αυτονομία είναι ελκυστικές, η ευθύνη και η αβεβαιότητα είναι συνεχείς συνοδοιπόροι.
Σ' αυτό το ταξίδι, η στήριξη των δικών μου ανθρώπων υπήρξε ανεκτίμητη. Από την αρχή, η ενθάρρυνση και η εμπιστοσύνη που μου προσέφεραν ήταν καθοριστικές. Η υποστήριξή τους μου έδωσε την ώθηση και την αυτοπεποίθηση που χρειάζομαι για να προχωρήσω με αποφασιστικότητα και αισιοδοξία, ειδικά στις πρώτες δύσκολες φάσεις, όπου κάθε βήμα απαιτούσε ιδιαίτερη προσοχή και αφοσίωση, αφού έκανα το βήμα εν καιρό κορονοιού.
Είσαι άνθρωπος που παίρνει ρίσκα στη ζωή του; Πώς αντιμετωπίζεις μια μεγάλη απόφαση που πρέπει να παρθεί;
Στη ζωή μου, η ικανότητα να παίρνω ρίσκα είναι ένα χαρακτηριστικό που συνδυάζει τη σκέψη με την τόλμη. Όταν προκύπτει μια σημαντική απόφαση, αρχικά αφιερώνομαι σε μια περίοδο ενδοσκόπησης και προσωπικής ανασκόπησης. Αυτό το βήμα μου επιτρέπει να κατανοήσω καλύτερα τις επιθυμίες και τους φόβους μου, προτού στραφώ σε οποιοδήποτε δικό μου άτομο για επιπλέον συμβουλές.
Όταν αποφάσισα να ακολουθήσω τον δρόμο της ελεύθερης δικηγορίας, ήμουν πλήρως συνειδητοποιημένη για την ευθύνη και τις προκλήσεις που συνόδευαν αυτήν την επιλογή. Με προσεκτική προετοιμασία και εσωτερική αποφασιστικότητα, προχώρησα στην ίδρυση του δικού μου δικηγορικού γραφείου. Η αρχική αφοσίωση και η στήριξη της ομάδας μου ήταν κρίσιμες καθώς ανέλαβα με αυτοπεποίθηση την εκπροσώπηση των εντολέων μου σε κάθε δικαστική ή εξωδικαστική διαδικασία.
Σήμερα, μετά από τέσσερα χρόνια, έχω την τιμή να ηγούμαι μιας δυναμικής ομάδας δέκα εξαιρετικών επαγγελματιών. Αυτή η εξέλιξη αποτελεί απόδειξη της αφοσίωσης και της σκληρής δουλειάς μας, ενώ συνεχίζουμε να αντιμετωπίζουμε κάθε πρόκληση με την ίδια αποφασιστικότητα και ενθουσιασμό που μας καθοδήγησαν από την αρχή.
Τι θα ήθελες να ξέρει ο κόσμος για τη Μαρία Αθανασίου; Και τι απολαμβάνεις περισσότερο εκτός γραφείου;
Θα ήθελα ο κόσμος να με γνωρίζει ως έναν επαγγελματία που τηρεί τις υποσχέσεις του και αναζητά λύσεις για τα καίρια ερωτήματα που απασχολούν τους πελάτες μου. Η αφοσίωση στην επίλυση των προβλημάτων και η ειλικρίνεια στη δουλειά μου είναι θεμελιώδεις αξίες που καθοδηγούν την επαγγελματική μου πορεία.
Όσο για τον ελεύθερο χρόνο μου, παρόλο που οι ώρες είναι περιορισμένες λόγω των επαγγελματικών απαιτήσεων, φροντίζω να απολαμβάνω τα χόμπι μου, που είναι πολλά και ποικιλόμορφα, όσο το πρόγραμμα μου το επιτρέπει. Εκτιμώ ιδιαίτερα τις στιγμές καλή παρέας με φίλους, οι οποίες, ακόμη κι αν είναι λίγες, μου προσφέρουν αναζωογόνηση και χαρά.
Εκτός από την δικηγορική εταιρεία που έχεις, ίδρυσες και την εταιρεία MASO STRATEGIC? Θέλεις να μας πεις λίγα λόγια για το πως τα συνδυάζεις.
Ως ιδρύτρια της MASO Strategic και της δικηγορικής μου εταιρείας, η συνύπαρξη αυτών των δύο εγχειρημάτων αποτελεί μια συναρπαστική πρόκληση, αλλά και μια μοναδική ευκαιρία για εμένα.
Η MASO Strategic, την οποία ίδρυσα πρόσφατα με τον συνεταίρο μου, εστιάζει στις διεθνείς υπηρεσίες με ιδιαίτερη έμφαση στο lobbying. Το εγχείρημα αυτό συνδυάζει στρατηγικά τον τομέα του δικαίου με αυτόν των επικοινωνιών και των χρηματοοικονομικών, προσφέροντας μια ολοκληρωμένη προσέγγιση για την επίλυση πολύπλοκων ζητημάτων και την επίτευξη στόχων σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η συνδυασμένη διαχείριση της δικηγορικής εταιρείας και της MASO Strategic απαιτεί άριστο συντονισμό και εξαιρετική οργάνωση. Καθημερινά, αφιερώνω χρόνο και ενέργεια για να εξασφαλίσω ότι και οι δύο εταιρείες λειτουργούν αποτελεσματικά και ανταγωνίζονται με επιτυχία στον τομέα τους. Αυτό σημαίνει ότι διαχειρίζομαι ένα ευρύ φάσμα ευθυνών και προκλήσεων, από τη δικηγορική πρακτική μέχρι τη στρατηγική ανάπτυξη της MASO Strategic.
Η επιτυχία σε αυτόν τον διπλό ρόλο βασίζεται στην ικανότητά μου να προγραμματίζω μεθοδικά, να θέτω προτεραιότητες και να ενσωματώνω τις γνώσεις και τις εμπειρίες μου για να προσφέρω αξία και στις δύο πλευρές. Στην πράξη, η αλληλοϋποστήριξη των δύο εταιρειών δημιουργεί μια δυναμική που ενισχύει την ικανότητά μου να ανταγωνίζομαι σε υψηλό επίπεδο και να παρέχω καινοτόμες λύσεις στους πελάτες μου.
Είναι σίγουρα μια απαιτητική διαδικασία, αλλά η αφοσίωση και το πάθος μου για το αντικείμενο μου επιτρέπουν να κρατώ τις ισορροπίες και να προχωράω με εμπιστοσύνη προς τους στόχους μου.
Ποιοι είναι οι στόχοι της Μαρίας Αθανασίου για το μέλλον;
Οι στόχοι μου για το μέλλον είναι περισσότερο επικεντρωμένοι στο παρόν και στο "τώρα", καθώς πιστεύω ότι η ουσία της επιτυχίας βρίσκεται στην καθημερινή δημιουργία και πρόοδο.
Η αφοσίωσή μου στην εργασιακή μου πορεία είναι ασταμάτητη. Κάθε πρωί ξυπνάω με ένα γλυκό άγχος για τις προκλήσεις που με περιμένουν, αναγνωρίζοντας ότι δεν υπάρχουν εύκολες μέρες. Ωστόσο, προσπαθώ να απολαμβάνω την πρόοδο και την ανάπτυξη με πλήρη ένταση, όπως λέει και ο Οδυσσέας Ελύτης, «με τα φλούδα και τα κουκούτσια της». Αυτή η προσέγγιση με καθοδηγεί και με εμπνέει για την πορεία που επιλέγω καθημερινά.
Comments